Cognac – loại rượu mạnh nổi tiếng của Pháp luôn khiến người thưởng thức say đắm bởi hương vị tinh tế và đẳng cấp. Tuy nhiên, khi nhìn vào chai Cognac, bạn sẽ thấy những ký hiệu như VS, VSOP hay XO và có thể băn khoăn không biết chúng có ý nghĩa gì. Trên thực tế, các kí hiệu này là biểu hiện cho tuổi thọ và chất lượng của chai rượu.
1. VSOP là gì?
VSOP là viết tắt của cụm từ “Very Superior Old Pale”, được sử dụng để chỉ một loại rượu Cognac có tuổi trung bình tối thiểu là 4 năm. Thuật ngữ VSOP xuất hiện vào năm 1817, khi Vua George IV yêu cầu Nhà Hennessy sản xuất một loại “Very Superior Old Pale” để làm tiêu chuẩn cho tất cả các loại rượu cognac.
Theo quy định của Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC) – cơ quan quản lý ngành Cognac của Pháp, VSOP phải đáp ứng những tiêu chuẩn sau:
- Tuổi trung bình tối thiểu: Cognac VSOP phải có tuổi trung bình tối thiểu là 4 năm, tính từ thời điểm bắt đầu quá trình ủ trong thùng gỗ sồi.
- Blend: VSOP thường là sự kết hợp (blend) của nhiều loại eau-de-vie được ủ ít nhất 4 năm. Điều này cho phép nhà sản xuất tạo ra một hương vị phức tạp và cân bằng.
- Màu sắc: VSOP thường có màu hổ phách đậm hơn so với VS (Very Special), do thời gian ủ lâu hơn trong thùng gỗ sồi.
- Hương vị: Cognac VSOP thường có hương vị êm dịu, thơm hương gỗ sồi, gia vị.
=> Khám phá thêm:
2. Phân biệt VSOP với VS, XO
Thuật ngữ VSOP, VS, XO được sử dụng để thể hiện độ tuổi, chất lượng của chai rượu. Là một người đam mê rượu, bạn cần nắm rõ ý nghĩa của các kí hiệu để chọn được chai rượu chất lượng nhất.
2.1. VS
VS là viết tắt của “Very Special”, loại Cognac VS có thời gian ủ tối thiểu 2 năm. Khi bạn thấy trên nhãn rượu có ba dấu sao thì có nghĩa đây là chai rượu VS.
Rượu được ủ trong thùng gỗ với thời gian tương đối ngắn nên eau-de-vie thường có màu vàng nhạt hoặc màu hổ phách. Cognac VS thường có hương vị thơm, tươi mới và không có sự phức tạp, nhiều tầng hương vị.
2.2. XO
Thuật ngữ XO có nghĩa là “Extra Old”, là loại rượu được tạo nên từ các loại eaux-de-vie đã được ủ trong thùng gỗ sồi trong tối thiểu 10 năm. Trên thực tế, Cognac XO thường có độ tuổi trung bình từ 15 – 20 năm, thậm chí có thể lâu hơn.
Rượu XO mang hương vị đậm đà, sang trọng và ấm áp, có sự hòa quyện giữa bơ cứng, socola, trái cây tươi và các loại hạt.
=> Tìm hiểu thêm: Rượu XO giá bao nhiêu?
2.3. VSOP
VSOP được tạo nên từ các eaux-de-vie ủ trong thùng gỗ sồi ít nhất 4 năm. Quá trình ủ lâu năm này giúp rượu có được màu sắc hổ phách óng ánh, hương vị phức hợp, mượt mà và hương thơm tinh tế. Rượu mang hương thơm cân bằng, hoà quyện giữa trái cây chín, vani, gia vị, gỗ sồi.
VSOP thường có mức giá trung bình, cao hơn VS nhưng thấp hơn đáng kể so với dòng XO cao cấp.
3. Các thương hiệu VSOP nổi tiếng
Thị trường Cognac VSOP vô cùng đa dạng với nhiều thương hiệu nổi tiếng, mỗi thương hiệu đều có những đặc trưng riêng về hương vị và phong cách. Dưới đây là một số thương hiệu VSOP được đánh giá cao trên toàn cầu.
3.1. Hennessy VSOP
Hennessy VSOP được tạo nên từ hỗn hợp 60 loại eau-de-vie khác nhau, có độ tuổi tối thiểu 15 năm. Hương vị cân bằng của rượu đến từ thùng gỗ sồi vùng Limousin, trái cây, vani, quế, đinh hương, dứa,… Dòng rượu này là biểu tượng của sự đẳng cấp, xa hoa và được giới sành rượu trên toàn thế giới yêu thích.
=> Xem thêm:
3.2. Rémy Martin VSOP
Rémy Martin VSOP Cognac là kết quả của sự pha trộn giữa các loại rượu mạnh đến từ vùng Petite Champagne và Grande Champagne. Rượu trưởng thành 4 năm trong thùng gỗ sồi. Rượu có màu vàng nhạt, sáng, hương vị phong phú, tinh tế nhờ sự kết hợp của nho khô, vani, bơ tan chảy, hạt phỉ,… Khi nếm, bạn sẽ cảm nhận được sự mềm mại, cân bằng, dai dẳng vô tận.
3.3. Martell VSOP Medallion
Martell VSOP Medallion kế thừa hơn 300 năm kinh nghiệm sản xuất Cognac của hãng. Rượu được tạo nên từ 100 loại ủ eaux-de-vie, ủ trong thùng gỗ sồi hạt mịn khoảng 5 – 15 năm nhằm giúp tăng hương vị tinh tế, cân bằng. Martell VSOP Medallion có hương thơm đặc trưng của trái cây khô, mật ong, hương vani, hạnh nhân, tạo hậu vị kéo dài trong vòm họng.
=> Nhấn xem ngay: Giá rượu martell
3.4. Courvoisier VSOP
Courvoisier là một thương hiệu Cognac nổi tiếng khác, được biết đến với biệt danh “The Cognac of Napoleon”. Courvoisier VSOP được tạo nên từ hai loại nho đến từ Petite Champagne và Grande Champagne, thể hiện sự sang trọng và đẳng cấp. Rượu có hương vị cân bằng giữa trái cây sấy khô, hạnh nhân nướng, quả phỉ, bơ, mơ khô, quế,…
Trong thế giới Cognac, VSOP được xem là tiêu chuẩn chất lượng cho các dòng cognac khác như VS và XO. VSOP thực sự là một lựa chọn tuyệt vời cho những ai muốn khám phá hương vị phong phú, cân bằng. Dù thưởng thức nguyên chất, pha chế cocktail hay kết hợp cùng ẩm thực, VSOP vẫn luôn thể hiện được giá trị và sự sang trọng, xứng đáng với tôn vinh của nó trong thế giới đồ uống.
=> Tìm hiểu thêm:
Cố vấn kiêm nhà biên tập sản xuất nội dung tại Wine VN. Với hơn 9 năm kinh nghiệm kinh doanh rượu vang và rượu mạnh, tôi đã nghiên cứu và thử nhiều loại rượu hàng đầu thế giới như vang Ý, Champagne, Whisky, Chivas, Vodka,…Bằng kiến thức và hiểu biết của mình, tôi muốn truyền cảm hứng cho những ai yêu thích rượu thông qua các chia trẻ trên website.
