Muscat là tên gọi của một họ giống nho cổ xưa và nổi bật nhất trong thế giới rượu vang, được biết đến với hương thơm ngọt ngào đặc trưng, mang mùi hoa cam, vải, đào, mật ong và nho tươi. Nho Muscat vừa được dùng để sản xuất rượu vang, vừa phổ biến dưới dạng nho ăn tươi hoặc nho khô cao cấp.
Nguồn gốc xuất xứ của nho Muscat
Muscat là một trong những giống nho cổ xưa nhất thế giới, với lịch sử có thể truy ngược hàng nghìn năm về vùng Địa Trung Hải, đặc biệt là Ai Cập, Hy Lạp và sau đó lan rộng sang Ý, Pháp, Tây Ban Nha. Nhiều tài liệu cổ cho rằng Muscat từng được người La Mã trồng rộng rãi dưới tên gọi “Anathelicon Moschaton”, và được yêu thích nhờ hương thơm đậm đà, dễ nhận biết. Từ thế kỷ 13, giống nho này được du nhập vào Pháp qua các thương nhân Ý, sau đó phát triển mạnh mẽ tại vùng Languedoc và Rhône Valley.
Ngày nay, Muscat là một “họ nho” gồm hơn 200 biến thể, phổ biến nhất là Muscat Blanc à Petits Grains, được đánh giá cao nhất về chất lượng và thường được dùng làm rượu vang ngọt, vang tráng miệng hoặc sparkling. Giống nho này được trồng ở nhiều quốc gia như Pháp, Ý, Úc, Chile và Nam Phi. Đặc điểm nổi bật của Muscat là hương thơm nồng nàn của hoa cam, vải, đào, mật ong và mùi nho tươi đặc trưng – gần như là giống nho duy nhất có vị và hương “giống nho ăn quả” đến thế.
Đặc điểm của nho Muscat
Hiện nay trên thế giới hầu hết không còn tồn tại các giống nho Moscato nguyên bản nữa mà chỉ còn các loại nho lai và đều mang những đặc điểm và sắc thái khác nhau. Nho Moscato xuất hiện trên thị trường với nhiều màu sắc khác nhau, chúng có thể là gam màu trắng (Muscat Ottonel), màu hồng (Moscatorosa del Trentino), màu vàng (Moscato) hay thậm chí là màu đen (Muscat Hamburg). Muscat có vỏ mỏng, chín sớm và lượng đường cao, rất phù hợp để sản xuất vang ngọt tráng miệng, vang nhẹ hoặc rượu có gas.
Muscat là giống nho nổi bật với hương thơm nồng nàn và dễ nhận biết nhất trong thế giới rượu vang. Nét đặc trưng của Muscat nằm ở hương hoa quả ngọt ngào như hoa cam, vải, đào chín, mật ong và nho tươi, tạo nên sự hấp dẫn ngay từ lần đầu ngửi. Vị rượu thường tươi mới, ngọt nhẹ đến đậm, có độ chua vừa phải, đôi khi pha chút bọt nhẹ (semi-sparkling) giúp tăng cảm giác sảng khoái khi thưởng thức. Một số chai rượu vang có sử dụng loại nho Moscato này là Barefoot Moscato của Mỹ, Deakin Estate Moscato của Úc và Cavichioli Moscato 1928 của Ý.
Đặc điểm sinh trưởng của nho Muscat
Muscat là giống nho lâu đời bậc nhất trên thế giới, với lịch sử hàng ngàn năm và khả năng thích nghi cao với nhiều điều kiện khí hậu, thổ nhưỡng khác nhau. Tuy nhiên, giống nho này thể hiện tiềm năng vượt trội nhất tại các vùng khí hậu ấm áp, khô ráo, đặc biệt là khu vực Địa Trung Hải như Pháp, Ý, Tây Ban Nha và Rutherglen (Úc), có lượng nắng dồi dào giúp Muscat phát triển hương thơm mạnh mẽ và độ đường tự nhiên lý tưởng. Mặc dù được trồng rộng rãi, Muscat vẫn được xem là một giống nho quý bởi không phải vùng đất nào cũng có thể tái tạo được hương vị đặc trưng của nó, khiến giá trị của giống nho này càng trở nên cao và được các nhà làm rượu trân trọng.
Về mặt sinh trưởng, Muscat là giống nho chín sớm, có chu kỳ phát triển ngắn và thường được thu hoạch vào đầu hoặc giữa mùa. Vỏ nho mỏng và hàm lượng đường cao khiến cây dễ bị ảnh hưởng bởi nấm mốc hoặc cháy nắng nếu không được chăm sóc kỹ lưỡng, đặc biệt trong việc tỉa tán và kiểm soát độ thông thoáng. Dù có năng suất trung bình đến cao, chất lượng rượu vang từ Muscat chỉ đạt đỉnh khi sản lượng được giới hạn hợp lý. Cây phát triển tốt trên đất giàu khoáng, thoát nước tốt, ít ẩm ướt. Nhờ hương thơm quyến rũ và tính linh hoạt cao, Muscat không chỉ dùng làm rượu vang (đặc biệt là vang ngọt, vang tráng miệng) mà còn rất phổ biến trong ngành nho ăn tươi và sản xuất nho khô cao cấp.
